“La salud es algo que nos afecta a todos, especialmente ahora que vemos recortes en Medicaid y la gente está perdiendo el acceso a atención médica esencial.”

¡Les presentamos a Susana! No sabe si ella encontró a COFI o si COFI la encontró a ella. Lo que sí sabe es que, casi quince años después de unirse a COFI, nunca se ha arrepentido.

Susana conoció COFI en la escuela de sus hijos y le atrajo su énfasis en la educación y la defensa de los derechos de sus hijos. El modelo de COFI La enganchó de inmediato, especialmente la "Red de Apoyo" y el hecho de ver quiénes a su alrededor estaban interesados en ayudarla a alcanzar sus metas y quiénes no. 

“Me ayudó a reflexionar profundamente sobre cómo construyo conexiones y relaciones”, dijo. 

A lo largo de los años, ha estado involucrada en todos los COFI y POWER-PAC IL Ha participado en campañas y ha visto cómo estas impactan su vida y la de las familias que conoce. Ahora, como copresidenta del Comité de Justicia y Equidad en Salud Mental, se siente especialmente motivada para liderarlo en un momento histórico en el que la administración federal está realizando varios recortes a la financiación de Medicaid, e incluso quienes tienen seguro médico evitan buscar atención médica cuando esta es costosa. 

“No tener seguro médico y tener que pagar los gastos de mi bolsillo me ha afectado”, dijo. “Por eso seguiré abogando por ampliar la atención médica para todos, independientemente de su estatus migratorio”.”

La campaña ha visto varias victorias desde que los padres la iniciaron en 2005 como la ¡Receso para todos! Campaña. A través del Campaña de Justicia Elemental, Los padres veían cómo a sus hijos se les negaba el recreo u otros descansos para hacer ejercicio físico como forma de disciplina. Tras años de organización y defensa, priorizaron la reintroducción del recreo en las escuelas primarias, ¡y lograron su regreso para los 266 000 alumnos de las escuelas primarias públicas de Chicago en 2012! Posteriormente, en 2021, los padres extendieron esta victoria a todo el estado de Illinois. 

En el centro de la campaña, los líderes de padres siempre se han centrado en garantizar que los niños y las familias de color reciban un buen apoyo mental, físico y social. El reciente cambio de nombre refleja el creciente interés de los padres en transformar y mejorar el sistema de salud mental. 

Y ese ha sido uno de los mayores logros de Susana: trabajar para ampliar la atención de la salud mental. Los padres pusieron en marcha el programa "Sanadores Comunitarios", una red de padres líderes capacitados que brindan apoyo emocional entre pares y derivaciones a familias que no pueden acceder a los servicios tradicionales de salud mental. Para Susana y muchos de los padres de COFI, esto cubre una necesidad urgente. 

“Es un servicio necesario para ayudar a las familias y a las comunidades en su conjunto, y espero que los responsables políticos inviertan en él.” 

Al mirar hacia el futuro, tiene algunos sueños. Uno de ellos es ver crecer la labor de sanación comunitaria fuera de COFI y llegar a quienes más lo necesitan. También sueña con que COFI y POWER-PAC IL sigan expandiéndose y encuentren padres apasionados por trabajar juntos.