Más de 120 madres, abuelas y niños de Chicago viajaron a Springfield el 8 de mayo para pedir a los funcionarios electos que defiendan los derechos de los niños en todo Illinois. En un programa de un día de reuniones individuales y grupales con legisladores, Moms on a Mission ganó nuevo apoyo para HB 4374, legislación que ordena el receso en todas las escuelas públicas de Chicago, brindando a los niños un elemento básico y crítico para una educación exitosa. Ricky Hendon acordó llevar el proyecto de ley al pleno del Senado, donde se aprobó con enmiendas que ahora necesitan la aprobación de la Cámara.

El viaje fue parte de una campaña en curso de POWER-PAC, Parents Organised to Win, Educate, and Renew – Policy Action Council, para mejorar las escuelas de la ciudad para todos los niños.

Lynn Morton, madre líder y copresidenta de POWER-PAC, una coalición de grupos de padres de toda la ciudad, dijo: “El recreo es un derecho de los niños. Las escuelas que niegan el recreo a los niños les impiden alcanzar su pleno potencial y perjudican su desarrollo”.

La patrocinadora principal del proyecto de ley en la Cámara de Representantes, la representante Mary Flowers (D-31), dijo: “Cuando enviamos a nuestros hijos a la escuela, debemos asegurarnos de que tengan el entorno que promueva su éxito. Se ha demostrado que el recreo ayuda a los niños a aprender mejor y más rápido y, sin embargo, demasiadas escuelas lo han eliminado de sus programas”.

Las madres y los defensores de la infancia explicaron cómo las escuelas deben proporcionar un entorno que mejor promueva la capacidad de los niños para tener éxito debido al recreo:

• Afecta la capacidad de los niños para desarrollarse social y emocionalmente.
• Proporciona el estímulo para aprender mejor y más rápido debido a los descansos.
• Aborda el creciente problema de la obesidad infantil.

La PTA Nacional, el Centro para el Control de Enfermedades y la Asociación Nacional de Directores de Escuelas Primarias apoyan el receso obligatorio. El proyecto de ley refleja la grave disminución del recreo en las escuelas primarias públicas de Chicago; la friolera de 82% de las escuelas no lo tienen.

El viaje “Madres en una misión” a Springfield para abogar por los derechos de los niños en una variedad de temas que incluyen recreo, financiamiento escolar, programas de cuidado infantil y aprendizaje temprano y cuentas de ahorro para niños. “Somos un grupo de padres y abuelos que tratamos de crear un cambio para nuestros hijos trayendo de vuelta el recreo”, dijo Nelly Torres, líder de padres y copresidenta de POWER-PAC. “Al igual que las mamás de todo el estado, queremos que nuestros hijos tengan la oportunidad de tener éxito”. Los padres de POWER-PAC fueron reconocidos con una Resolución de Apoyo del “Día de la Madre” en el piso de la Cámara de Representantes saludando a las madres (y abuelas) que defienden los derechos de sus hijos.

POWER-PAC es una organización de toda la ciudad de padres afroamericanos y latinos de bajos ingresos que trabajan para mejorar las escuelas y las comunidades para sus hijos. Moms on a Mission reunió a líderes de grupos que incluyen Austin-Wide Parent Network, Family Focus – Englewood, Lawndale y Humboldt Park, Healthy Schools Campaign, Little Village Environmental Justice Organization y West Town Leadership United.