“El momento actual demuestra que los padres jamás se rendirán, a pesar de las amenazas y los recortes presupuestarios del gobierno federal. Los padres seguirán alzando la voz y abogando en solidaridad. Ahora es el momento de dar mayor visibilidad a sus voces e invertir en la organización comunitaria.”

Incluso antes de cofundar Community Organizing and Family Issues, Ellen contaba con décadas de experiencia como organizadora, habiendo trabajado en campañas políticas, un sindicato y una organización comunitaria.

Ella sabía cómo los líderes carismáticos, a menudo autoproclamados y generalmente hombres blancos, ejercen el poder con fuerza y mantienen a otros alejados de los puestos en la mesa de toma de decisiones políticas.

“Sabíamos que no todos en la comunidad creían que podían tomar medidas y generar un cambio”, dijo.

Tras lanzar un programa de formación de liderazgo para mujeres activistas comunitarias llamado Women Leaders in Action y capacitar con éxito a 80 mujeres líderes comunitarias, Ellen y un grupo de 18 líderes visionarias quisieron dar un paso más y crearon COFI.

“Hace treinta años, soñábamos con construir un poderoso movimiento organizativo liderado por padres, en su mayoría madres y abuelas, que lucharan por la justicia racial, económica y educativa para sus familias. Jamás imaginé lo lejos que llegaríamos”, dijo.

Hoy, COFI se mantiene fiel a ese sueño y misión de construir el poder de los padres y la voz de los padres, especialmente de las madres y abuelas de las comunidades negras y latinas. El modelo de COFI, Gracias al innovador modelo de desarrollo de liderazgo y organización para padres de COFI, cada vez más padres son invitados a participar en la toma de decisiones políticas, tanto aquí en Illinois como en todo el país, ¡o bien, ellos mismos se unen para asegurarse de que su voz sea escuchada!

“El modelo de COFI ha revolucionado la formación tradicional en liderazgo, especialmente la que existía hace más de 30 años”, afirmó. “Y estamos orgullosos de ello. No se trata de líderes individuales poderosos. Es, en realidad, un movimiento colectivo con objetivos colectivos”.”

Algunos de los objetivos y victorias favoritos de Ellen que ha visto en COFI y su organización de miembros dirigida por padres, POWER-PAC IL, Entre las medidas que se han tomado se incluyen la restauración del recreo en las escuelas primarias de Chicago, la eliminación de los agentes de policía en las escuelas públicas de Chicago y el avance hacia un enfoque integral de la seguridad, la reforma del sistema de multas y tasas de Chicago y, más recientemente, la aprobación de un crédito fiscal por hijos en Illinois.

“Las madres y las abuelas son la columna vertebral y el corazón de COFI, y estos éxitos demuestran su resiliencia y determinación para hacer oír su voz y mejorar la vida de sus hijos y sus comunidades”, afirmó.

Ahora, mientras mira hacia el futuro y el próximo capítulo de COFI, comparte un sueño que muchas personas han expresado en la serie 30 Historias para 30 Años: capacitar a más padres, organizaciones e individuos en todo el país en El modelo de COFI y garantizar que la equidad esté integrada en el proceso de selección de las personas cuyas voces se escuchan en la formulación de políticas.

Con motivo de su 30.º aniversario, COFI se complace en lanzar un Consejo Asesor de Sabiduría para consolidar los éxitos y las lecciones aprendidas durante las últimas tres décadas de organización liderada por padres. El Consejo, que reúne a organizaciones asociadas, financiadores, juntas directivas y líderes de padres, proporciona orientación estratégica para expandir el trabajo de COFI a nivel nacional, a través de sus COFI Center for Action and Learning.

“El momento actual demuestra que los padres jamás se rendirán, a pesar de las amenazas y los recortes presupuestarios del gobierno federal”, afirmó. “Los padres siguen alzando la voz y manifestándose en solidaridad. Ahora es el momento de dar mayor visibilidad a sus voces e invertir en la organización comunitaria”.”