“Chicago solía tener dos sistemas principales de aprendizaje temprano. Uno, que estaba a cargo de la ciudad, involucraba programas independientes basados en el centro, mientras que el otro involucraba aulas de prekínder administradas por el distrito. Los dos sistemas utilizaron diferentes procesos de solicitud, lo que significa que un padre podría estar en la lista de espera para un lugar de prekínder en la escuela y nunca saber que había vacantes en, digamos, una iglesia al otro lado de la calle de la escuela, dijo Tracy Occomy Crowder, subdirectora de Organización Comunitaria y Asuntos Familiares (COFI), una organización sin fines de lucro.

La carga de proporcionar toda la documentación requerida para inscribirse fue frustrante, si no desmoralizadora. números de seguridad social. Dos formas de identificación o dos piezas de correo. Comprobación de ingresos. Un certificado de nacimiento. Todos esos requisitos son un desvío para las familias inmigrantes, incluso si el niño y su familia inmediata están en el país legalmente.

“La confusión es una cosa, pero el miedo por sí solo ha sido una de las barreras en la comunidad latina”, dijo Occomy Crowder. "La gente dice algo así como, 'Está bien, puedo esperar hasta que los ponga en la escuela y no me preguntarán la historia de mi vida".

COFI descubrió la necesidad generalizada de un 'modelo integral' en el que los padres puedan obtener toda la orientación, los recursos y el apoyo que necesitan para el cuidado infantil. Desde entonces, Chicago se ha movido en esa dirección, lo que ha ayudado a expandir el acceso de manera significativa”.

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