Artículo reimpreso de Newstips por Curtis Black

COFI: Una victoria en el receso, y más
Publicado por Curtis El 8 de diciembre de 2010 a las 11:32

Los padres que han estado presionando durante varios años para restaurar el receso en las escuelas de Chicago obtuvieron una victoria en Springfield la semana pasada cuando la Asamblea General votó para establecer un grupo de trabajo legislativo sobre el tema.

Los miembros de POWER-PAC, [1] una organización de madres afroamericanas y latinas en toda la ciudad, han trabajado en Springfield durante cuatro años para Recess For All [2], siendo lo más cercano hace dos años [3] cuando la Cámara y el Senado aprobaron un proyecto de ley que ordenaba el receso en las escuelas de Illinois, pero no lograron ponerse de acuerdo sobre el lenguaje final.

[4]Alrededor del 82 por ciento de las escuelas primarias de Chicago no brindan recreo a sus estudiantes, dijo Tracy Occomy de Community Organizing Family Issues [5], que brinda capacitación y apoyo para POWER-PAC. Las que permiten el recreo tienden a ser escuelas especializadas y escuelas que atienden a niños de mayores ingresos, dijo.

Occomy dijo que una búsqueda en todo el estado no logró identificar ningún otro distrito escolar además de CPS que no proporcione recreo.

La presión por el receso surgió del trabajo de POWER-PAC para reducir las “tasas alarmantes” de suspensiones [6] en las escuelas primarias. Citaron investigaciones que muestran que los niños a los que se les permite tener un recreo actúan menos y aprenden mejor. En 2005, Newstips informó sobre una reunión entre POWER-PAC y el entonces presidente de la junta escolar, Michael Scott, quien abandonó abruptamente cuando los padres comenzaron a hablar sobre la necesidad del recreo (el enlace [7] está temporalmente caído).

Desde entonces, una creciente preocupación por la obesidad infantil se ha sumado a la preocupación.

La obesidad infantil en Chicago es significativamente más alta que el promedio nacional, según el Consorcio para Reducir la Obesidad en los Niños de Chicago [8], y más alta aún en las comunidades de color, donde el recreo rara vez está disponible. En Englewood, las tasas de obesidad infantil son el doble del promedio nacional, según CLOCC.

El nuevo grupo de trabajo incluirá representantes de grupos de padres, salud y justicia restaurativa, además de legisladores, CPS, sindicatos de maestros, directores y la PTA. El objetivo es llegar a un consenso sobre la superación de los obstáculos al receso y hacer recomendaciones para la legislación en la próxima Asamblea General, dijo Occomy.

Es la última victoria de COFI, que celebró su 15º aniversario la semana pasada. El grupo utiliza enfoques tradicionales de organización comunitaria, pero se centra en las madres de las comunidades de color de bajos ingresos. Trabajando con grupos comunitarios locales y agencias de servicios sociales, COFI capacita a equipos de acción de padres que eligen sus propios problemas.

Actualmente, los equipos de acción de padres están trabajando en una variedad de temas en West Town, Humboldt Park, Austin, North Lawndale y Englewood.

En cuanto a la justicia restaurativa, los miembros de POWER-PAC fundaron el Austin Peace Center hace cinco años para implementar la justicia restaurativa en dos escuelas primarias del West Side. Trabajando con una coalición de toda la ciudad, POWER-PAC presionó a CPS para que abandonara su política de tolerancia cero y reconociera la justicia restaurativa en su código disciplinario en 2007. También están capacitando a los padres en justicia restaurativa en Reavis Elementary en Bronzeville. (Más aquí.)

POWER-PAC también ha liderado un impulso en toda la ciudad para mejorar la participación en el aprendizaje temprano, [9] capacitando a las madres en los centros de cuidado infantil para que sirvan como embajadores de Head Start y formando autobuses preescolares andantes en varias comunidades.

Austin-Wide Parent Network ha trabajado en problemas de salud de la comunidad, incluido un programa de ejercicios para madres, y los equipos de padres en Englewood han organizado manifestaciones para ir en bicicleta y caminar a la escuela y ganaron lotes de juego en dos escuelas primarias en los últimos dos años.