Liliana es una embajadora virtual de pares de COFI en la primera línea de la batalla para garantizar la equidad en el aprendizaje remoto, especialmente para estudiantes bilingües, y salvar económicamente a las familias inmigrantes. También es una mamá que sobrevivió a un terrible caso de COVID-19.
Cuéntanos un poco sobre ti y tu familia.
Vivo en Aurora con mi esposo, mi hijo de 19 años y su novia y bebé recién nacido, y mi hija de 13 años. Mi hijo de 26 años se graduó de la universidad y vive solo.
Cuéntanos sobre tu trabajo como Virtual Peer Ambassador.
COFI solía reunir a la gente en grupos para hablar, pero ahora la gente estaba muy desconectada. Llamo a las familias, las reviso y ayudo a conectarlas con los recursos. Gran parte de mi trabajo es escuchar. Los padres piensan que solo estamos hablando cuando les pregunto “¿cómo estuvo tu día? ¿Se siente preocupado por la comida, las facturas, el aprendizaje remoto, etc.? pero estoy hablando notas y siendo muy intencional con mis preguntas.
Conmigo, no solo ves una familia, ves muchas porque yo soy su voz.
¿Cómo ha sido fundamental el programa Virtual Peer Ambassador en las escuelas de Aurora?
La mayoría de las mamás con las que hablo están preocupadas por el aprendizaje remoto. Le envié un correo electrónico a la superintendente para compartir lo que estábamos pasando y la invité a reunirse con nosotros. En esa reunión me sentí muy orgulloso porque los padres hicieron preguntas difíciles sobre cómo se preparó el distrito para apoyar a nuestras familias. El Superintendente estaba tomando notas y muy interesado en lo que proponían los padres. Dos semanas después crearon una gran página web donde podíamos encontrar toda la información y servicios.
Dijimos que los padres deberían tener un asiento en la mesa al tomar decisiones sobre la planificación para el regreso a la escuela. Invitamos al Superintendente a una reunión con los padres para compartir lo que les está fallando, especialmente a aquellos que no hablan inglés. Esto ha llevado a muchas conversaciones y cambios importantes. El distrito envió encuestas a los padres, ofreció talleres en Google, nos pidió que probáramos diferentes opciones de software para seleccionar la que funciona mejor para las familias. ¡Y, la semana pasada, ganamos un acuerdo para expandir el programa Desayuno después de la campana en todo el distrito! Esto no hubiera sucedido sin los padres en la mesa. Solo habrían sido los administradores los que decidieran. Estoy muy esperanzado y agradecido porque el distrito escolar nos está escuchando.
Usted y su esposo recientemente contrajeron COVID 19. ¿Cómo fue esa experiencia? ¿Como estas ahora?
Fue muy duro física, financiera y emocionalmente. Sabía que algo andaba mal porque estaba tan cansada que apenas podía hablar por teléfono. No tengo seguro, así que traté de conseguir una cita en la clínica pública. No pudieron verme durante una semana, así que me hice una prueba de COVID-19. Mientras esperaba los resultados, las cosas se extendieron rápidamente. En 2 días no podía levantarme de la cama ni comer. Tenía tanto miedo de irme a dormir pensando que no me despertaría. Aunque me aislé de mi marido, él también lo consiguió. El Departamento de Salud del Condado de Kane trasladó al resto de la familia de la casa a un hotel. Estoy muy agradecido. Saber que mis hijos estaban a salvo me ayudó con mi recuperación.
Mi esposo trabaja en la construcción, así que ninguno de los dos trabajábamos. Nos atrasamos en el pago de nuestra hipoteca y nos preocupa cómo volveremos a encarrilarnos.
¿Qué te ayudó a luchar contra el COVID 19?
Sabiendo que tenía mucha gente conmigo en esos tiempos difíciles: amigos, familia, mi familia extendida de COFI, mi concejal, el Departamento de Salud del Condado de Kane, etc. No solo fue un dolor económico, sino una crisis emocional.
¿Te cambió tu experiencia con el COVID?
Me enseñó a no dar todo por sentado. Si puedo hacerlo hoy lo haré porque mañana nunca se sabe. Solo me motiva más para seguir abogando. Como madre, soy una luchadora.
¿Cómo te sientes siendo parte de COFI durante este tiempo?
Si la gente realmente quiere ayudar a las familias, involúcrelos. No importa cuántos recursos traiga, si no se comunica con los padres, se está perdiendo la pieza más importante.
La comunidad inmigrante está sufriendo más porque no tiene acceso a recursos federales como el desempleo. ¡Todavía tenemos que pagar nuestras cuentas y nuestros impuestos también! Con COFI, nos acercamos a los legisladores para nuestras familias y eso ayudó a asegurar fondos para apoyar a las familias inmigrantes.
Con la capacitación, las herramientas y el apoyo emocional y financiero de COFI, me inspiran para seguir haciendo este trabajo. Muchas familias están en la misma situación pero sin acceso a recursos o apoyo. Estoy muy orgullosa de ser parte de esta gran organización que no solo habla sino que toma acción para ayudar a nuestras comunidades vulnerables.
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