“María Julia Peña se encuentra entre los habitantes de Chicago que sienten el estrés de tratar de mantenerse al día. Llevaba un suéter y un chaleco hinchado para mantenerse abrigada en su apartamento de Brighton Park mientras le mostraba su montón de facturas de Peoples Gas a un reportero. La factura con vencimiento el 4 de abril tenía un saldo de $415.28.
La exempleada de una fábrica, inmigrante y madre de seis hijos —con tres hijos de 12, 14 y 17 años todavía en casa— dice que trata de pagar parte de su factura de gas cada mes. Pero los altos precios de la energía del invierno pasado hicieron que fuera difícil ponerse al día incluso cuando usaba calefactores eléctricos y mantenía el termostato a 60 grados.
Ahora está en un plan de pago, enviando alrededor de $121 cada mes.
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