Siempre lucharía por mis hijos sin importar nada.

Mis hijos recuerdan que les dije cuando empezaron la escuela que siempre lucharía por ellos sin importar nada. Mi hijo, que tuvo problemas, vio esto de primera mano cuando aparecí una y otra vez para asegurarme de que tuviera lo que necesitaba para crecer y prosperar.

Conocí el poder de mi voz, pero también reconocí que no todos escuchan.

Fue allí, en la escuela de mi hijo, donde vi un volante para la capacitación de liderazgo de padres de COFI. Con COFI, inmediatamente me sentí escuchada y apoyada y adquirí las habilidades que reforzaron la fuerza de mi voz y determinación.

En los diez años desde que comencé en COFI, me he involucrado en todos los temas de política de COFI/POWER-PAC IL. Ahora también soy abuela. Hay mucho en juego, especialmente ahora, tres años después de la pandemia, donde nuestras familias, especialmente las de las comunidades negras y latinas, han experimentado tanta pérdida, trauma y dolor. Como padres líderes, vemos cómo esto afecta a nuestros hijos y familias, por lo que este año nos estamos enfocando en la salud mental y el trauma.

En nuestras reuniones, escuchábamos historias. Nos apoyábamos unos a otros. Pero queríamos una idea más amplia de lo que les estaba sucediendo a los niños y las familias, por lo que desarrollamos una encuesta y preguntamos a otras 1,000 familias sobre sus experiencias al acceder a los servicios de salud mental y preguntarles qué necesitan las familias para el bienestar y la curación. Escuchamos a otros padres: en la parada del autobús, en eventos comunitarios y con familiares y amigos. Organizamos conversaciones comunitarias en Aurora, Elgin y Evanston que involucraron a otras 250 personas. Ahora, estamos desarrollando nuestras soluciones y pronto compartiremos lo que hemos aprendido y abogaremos por los cambios necesarios.